Redan under Han-dynastin-särskilt 105 f.Kr.-uppfann Cai Lun konsten att tillverka pappers. År 61 e.Kr. överfördes denna kinesiska papperstillverkningsteknik till Japan via den koreanska halvön, och på 1200-talet hade den nått Europa. 1985 gav utgrävningen av en grav i Yuan-dynastin i Yuanling, Hunan-provinsen, exempel på kommersiellt förpackningspapper från den eran som sömlöst integrerade förpackningar, reklam och varumärken; faktiskt, traditionella varor som Pu'er-te har länge använt enkla, osmyckade pappersförpackningar.
Med tillkomsten av 1800-talet började förpackningsindustrin genomgå en omfattande utveckling; särskilt uppfanns wellpapper i USA 1856.
För närvarande är pappers-baserade material som ofta används inom förpackningssektorn traditionella förpackningspapper och kartonger, nya funktionella papper-baserade förpackningsmaterial, pappers-baserade sammansatta förpackningsmaterial och formade massaförpackningsmaterial. Pappers-baserade sammansatta förpackningsmaterial dök upp först runt 1980, och 2020 utfärdade Kinas nationella utvecklings- och reformkommission (NDRC) och ministeriet för ekologi och miljö en reviderad version av "Plastic Restriction Order".
År 2026 utvecklade Guizhou Dongyi Environmental Packaging Technology Co., Ltd. ett stenbaserat-miljövänligt-pappersförpackningsmaterial som använder kalcit (kalciumkarbonat) som primärt råmaterial; detta material har egenskaper som vattenbeständighet, rivhållfasthet och biologisk nedbrytbarhet.